Operaciones de investigación presencial
Varios equipos de Rockstar visitaron Miami y sus alrededores en repetidas ocasiones, mientras una unidad de investigación permanente estuvo instalada en la ciudad. Los desarrolladores se reunieron con exdelincuentes, agentes de la ley, promotores de clubes, traficantes de armas y otras figuras influyentes para recopilar historias y contexto. Estas sesiones se contrastaron con libros y periodismo para identificar personajes que reflejaran la región.
Variedad de NPC y objetivos de inmersión
Rockstar busca personajes que respondan a los jugadores de forma más directa que en títulos anteriores, para crear una sensación de inmersión total más intensa. El estudio revisó críticamente sus juegos anteriores para corregir deficiencias previas en tiempo, recursos o profundidad. Los NPC resultantes muestran mayor diversidad en edad, complexión, tatuajes, ropa y estilos locales en zonas como Little Cuba de Vice City y el parque nacional Mount Kalaga.
Escena musical e influencias de moda
Los desarrolladores estudiaron las escenas de hip-hop y bass de Miami, incluidas las fiestas caseras de Overtown y los locales de lujo de South Beach, para poblar el mundo con personajes acordes. Desde 2023, el estudio colabora con la estilista local Jillian Carr en un sistema de moda dentro del juego que refleja el glamour de Miami y estilos de vida más amplios de EE. UU. Más de 50 artistas callejeros reales aportaron murales para distritos inspirados en Wynwood.