Opérations de recherche sur place
Plusieurs équipes de Rockstar se sont rendues à plusieurs reprises à Miami et dans les environs, tandis qu'une unité de recherche permanente était installée dans la ville. Les développeurs ont rencontré d'anciens criminels, des membres des forces de l'ordre, des organisateurs de soirées, des trafiquants d'armes et d'autres personnalités influentes afin de recueillir des témoignages et du contexte. Ces échanges ont été croisés avec des livres et des articles de presse pour identifier des personnages représentatifs de la région.
Variété des PNJ et objectifs d'immersion
Rockstar vise des personnages qui réagissent plus directement aux joueurs que dans les titres précédents, pour un sentiment d'immersion totale renforcé. Le studio a analysé de manière critique ses anciens jeux afin de corriger leurs lacunes en matière de temps, de moyens ou de profondeur. Les PNJ qui en résultent présentent une plus grande diversité d'âges, de morphologies, de tatouages, de vêtements et de styles locaux dans des zones comme Little Cuba à Vice City ou le parc national de Mount Kalaga.
Scène musicale et influences mode
Les développeurs ont étudié les scènes hip-hop et bass de Miami, notamment les fêtes privées d'Overtown et les établissements haut de gamme de South Beach, afin de peupler le monde de personnages cohérents. Depuis 2023, le studio collabore avec la styliste locale Jillian Carr sur un système de mode intégré au jeu, reflétant le goût de Miami pour le paraître et des modes de vie américains plus larges. Plus de 50 vrais artistes de rue ont réalisé des fresques pour des quartiers inspirés de Wynwood.