Oorsprong van het project en inperking van het bereik
Rob Nelson, co-studiohoofd van Rockstar North, leidde in 2015 een eerste onderzoeksreis naar Miami, terwijl het project toen nog Project Americas heette en uitgebreide landgebieden in Noord- en Zuid-Amerika beoogde. De ontwikkeling was oorspronkelijk gepland naast Red Dead Redemption 2, maar door het groeiende bereik van het westernspel werd GTA 6 met meerdere jaren vertraagd. In 2019 had het team het kernconcept vastgelegd: hoofdpersonen Jason en Lucia die een gedeelde misdaadfantasie najagen.
Groei van het bedrijf en ontwikkelingsproblemen
Na Red Dead Redemption 2 bijna verdubbelde Rockstar het personeelsbestand van 2.441 naar 4.711 medewerkers verspreid over 12 kantoren. Medeoprichter Dan Houser vertrok, waarna Rob Nelson, Aaron Garbut en Phil Hooker promoties kregen. De covid-19-pandemie dwong vervolgens tot thuiswerken, wat het moeilijker maakte om de teamcohesie te behouden tijdens het ontwikkelen van de fijnere gameplaysystemen.
Hervormingen rond crunch, lekken en releasewijzigingen
Rockstar erkende de extreme crunch tijdens Red Dead Redemption 2 en liet weten de omstandigheden te willen verbeteren. Jennifer Kolbe, hoofd publishing, zei dat het bedrijf zijn werkwijze had onderzocht en wijzigingen had doorgevoerd. Een phishingaanval via Slack in 2022 lekte vroege beelden, terwijl de releasedatum van de trailer eerst van 2025 naar mei 2026 werd verschoven en daarna opnieuw werd aangepast. De studio mikt nu op een lancering op 19 november op huidige consoles en verwijst naar verbeterde tools en processen om opnieuw een wachttijd van acht jaar voor de volgende titel te voorkomen.