Origens do projeto e redução do escopo
Rob Nelson, chefe do co-estúdio Rockstar North, liderou uma primeira viagem de pesquisa a Miami em 2015, enquanto o projeto, então chamado Project Americas, mirava vastas áreas da América do Norte e do Sul. O desenvolvimento foi originalmente planejado para acontecer junto com Red Dead Redemption 2, mas o escopo crescente do jogo de faroeste atrasou GTA 6 em vários anos. Em 2019, a equipe já havia estabelecido o conceito central dos protagonistas Jason e Lucia perseguindo uma fantasia criminosa compartilhada.
Expansão da empresa e obstáculos de desenvolvimento
Após Red Dead Redemption 2, a Rockstar quase dobrou sua força de trabalho, de 2.441 para 4.711 funcionários distribuídos em 12 escritórios. O cofundador Dan Houser deixou a empresa, o que levou às promoções de Rob Nelson, Aaron Garbut e Phil Hooker. A pandemia de Covid-19 then forçou o trabalho remoto, dificultando a manutenção da coesão da equipe durante a criação de sistemas de jogabilidade mais refinados.
Reformas no crunch, vazamentos e ajustes de lançamento
A Rockstar reconheceu o crunch extremo de Red Dead Redemption 2 e afirmou que pretende melhorar as condições, com a chefe de publicação Jennifer Kolbe observando que a empresa examinou suas práticas e fez mudanças. Um incidente de phishing no Slack em 2022 vazou imagens iniciais, enquanto as datas de lançamento dos trailers foram adiadas de 2025 para maio de 2026 e depois ajustadas novamente. O estúdio agora mira um lançamento em 19 de novembro nos consoles da atual geração, citando ferramentas e processos aprimorados para evitar mais uma espera de oito anos pelo próximo título.